[CHRONIQUE] Têtes chercheuses (Talking Heads - Remain In Light, 1980 / Peter Gabriel - Peter Gabriel III aka Melt , 1980)

On associe souvent un peu trop rapidement la créativité aux disciplines artistiques et littéraires, en pensant naïvement que scientifiques et techniciens restent dans des activités rationnelles et procédurières. Rien de plus faux. Le chercheur est souvent plus proche de l'artiste, lorsqu' ingénieurs et artisants appliquent la plupart du temps les règles et le savoir faire de leur métiers, comme de bons artisans. Et on se souvient rarement d'un chef de projet, du maître d"oeuvre lambda, contrairement aux innovateurs, aux visionnnaires - Albert Einstein ou Antoni Gaudi.
La musique "rock" n'échappe pas à cette règle : pour des bataillons de tâcherons et de musiciens de bal, déroulant de la pop calibrée, combien de Beatles , de Pink Floyd de Velvet et de Kraftwerk? Ils ne sont pas nombreux, ceux qui ont su repartir d'une page blanche, ne pas de cantonner dans un style existant (la structure conventionnelle du blues, les clichés du hard rock, les gimmicks rebatus de la pop) et qui ont surtout su résister à la paralysie à l'idée que tout aurait déjà été fait. D'ailleurs, tout évolue tout le temps : le temps passe, l'entropie augmente, des technologies apparaissent (synthétiseurs), le contexte évolue (avec de nouveaux thèmes à traiter dans les paroles), et si la musique occidentale parait trop limitante on peut toujours s'ouvrir à d'autres cultures : musique africaine ou raga indien.

Parmi ces explorateurs, toujours en quête de sensations nouvelles, citons Peter Gabriel et Talking Heads au tournant des années 70/80, à une époque dominée par le punk rock et le disco, dont les recettes somme toute simplistes se sont vites mis à tourner en rond. Ils ne furent pas les seuls à tenter de casser les codes à cette époque, parmi les plus populaires on peut aussi penser à David Bowie ou Kate Bush, au contraire d'autres membres du show biz plus conservateurs - un Phil Collins par exemple.

Côté technologie, si Talking Heads se caractérise surtout par une utilisation à contre courant des guitares, Peter Gabriel fait feu de tout bois, à la fois en utilisant ce qui se fait de plus évolué -et cher- en terme de synthèse (le CMI Fairlight) mais aussi en demandant aux ingés sons d'innover sur la prise de son elle même (le gated drums énorme sur Intruder ou I don't remember, qui va s'imposer comme la nouvelle façon de capter les persussions pendant toutes les années 80). Le contexte social et musical fournira d'autres éléments de nouveauté : apartheid en afrique du sud (Biko), acculturation des anciens peuples indiens d'Amérique du Nord (Listening Wind), guerre froide (Games Without Frontier), dérives du consumérisme (le génial Once In a lifetime ), les paroles sont aussi de très haut niveau. Musicalement, c'est assez inclassable, tendu et anxiogène sur Intruder, plombé dans la continuité des groupes "new wave" (Joy Division ou The Cure) sur The Overlord, parfois incroyablement groovy (Crosseyed and Painless ) ou introspectif (Family Snapshot), à coup sûr inédit et surprenant.

Un autre point commun de nos têtes chercheuses, c'est également un appétit et une curiosité sans limite : pour les musiques africaines , via la rumba zaïroise ou les polyrythmiques africaines pour Talking Heads, (Born Under Punches, The Great Curve, Listening Wind) l'utilisation de sons ethniques (marimba) pour Peter Gabriel (No Self Control, Lead a normal Life), de flûtes tribales (Houses In Motions), bref, un joyeux melting pot qui mélange le funk de New York , Kinshasa, le Kenya et la campagne anglaise : extraordinaire Crosseyed and Painless, condensé d'un New York fantasmé : congas portoricains, rythmes africains, sons urbains, et évocation du hip-hop en cours d'apparition, inoubliable Biko où les cornemuses pointent derrière les percussions africaines, donnant naissance à la world music...

En grand manitou des recherches sonores, Brian Eno n'est jamais très loin; sur les notes de piano minimalistes de Lead a normal Life , un peu partout sur Remain In Light dont il est le producteur,  donnant une grande place aux textures, parfois étherées (Listening Wind), d'où surgit parfois un solo de guitare complètement barré d'Adrian Belew (Born Under Punches, The Great Curve).

Au final, on sent que pour Peter Gabriel (ancien de Genesis qui représentait également à ses débuts une avant garde, avant de faire partie du mainstream prog-rock ) ou Talking Heads (dans une lignée Velvet Underground > Modern Lovers typiquement East Coast) , on n'est pas là pour faire des tubes de l'été ou de la musique à boire : la recherche permanente du nouveau, voire la volonté de déranger les font passer sans débat dans la catégorie Artistes. Cela n'exclut pas une très grande précision dans l'execution, par les grandes qualités intrinsèques des interprètes: le grain de voix et le feeling soul de Peter Gabriel (Family Snapshot et son piano Yamaha électrique à tirer les larmes) , l'approche expressionniste dans le chant (tantôt scandé, tantôt psychotique) ainsi que le jeu de guitare sec et funky de David Byrne , la rythmique groovy du tandem Frantz/Weymouth ou celle ultra précise d'un Phil Collins, l"imagination dejà citée d'un Adrian Belew, ...

Même avec un etechnologie un peu patinée à présent, Remain in Light et Peter Gabriel III/Melt restent des monuments, sur lesquels ont peu revenir en redécouvrant à chaque écoute une nouvelle idée. Une créativité qui s'est d'ailleurs un peu perdue dans la production actuelle, les têtes chercheuses d'aujourd'hui ayant migré probablement vers d'autres moyens d'expression (animation, jeux videos et univers virtuels) .

Fiche Wikipedia : https://en.wikipedia.org/wiki/Remain_in_Light et https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Gabriel_(1980_album)

http://www.xsilence.net/disque-2331.htm

http://fp.nightfall.fr/index_53_talking-heads-remain-in-light.html

http://fp.nightfall.fr/index_103_peter-gabriel-iii.html

http://clashdohertyrock.canalblog.com/archives/2010/04/08/17496824.html

 Peter Gabriel, avec Simple Minds, Biko , lors du concert pour Mandela 1988

 Talking Heads, Crosseyed and Painless, Live "Stop Making Sense"